TICAP konferencen – Rygeforbud og løgne
Illustration 1
Manneken Pis |
TICAP (The
International Coalition Against Prohibition)
blev dannet i kølvandet på
Aldebaran konferencen 1-3 maj 2008. Formålet med
TICAP er at bekæmpe forbud, primært i forhold til
rygning, alkohol og madvarer. Danmarks Rygerforening var
en af de organisationer der var med til at stifte TICAP.
Som sin første opgave gik TICAP i gang med at organisere
en konference med temaet “rygeforbud og løgne”. De
primære områder skulle dreje sig om passiv rygning
svindlen, de økonomiske konsekvenser af rygeforbud og de
negative sociale aspekter ved rygeforbud. Indsamlingen
af midler til konferencen gik også i gang. |
Ret tidligt i forløbet fik TICAP kontakt med den engelske EU
parlamentariker, Nigel Farage, som er MEP (Medlem af Europa
Parlamentet) for det lille UKIP parti (et
EU skeptisk parti). Han tilbød TICAP at konferencen
kunne holdes i et af EU parlamentets mødelokaler, som UKIP
disponerer over på bestemte tidspunkter. TICAP tog naturligvis
imod dette tilbud, vel vidende at Nigel Farage og UKIP også har
andre dagsordener. TICAP har meget få ressourcer, og gratis
konference lokaler i EU Parlament kvalitet siger TICAP ikke nej
tak til.
Planlægningen af konference var meget langsommelig.
Deltagerne i TICAP er fra forskellige lande, og de har ikke
arbejdet sammen om et sådant projekt. Så mange detaljer skulle
gennemdebatteres. Men det gik.
Anderledes så det ud med indsamlingen af midler til
konferencen. Det gik mildest taget meget trægt. Følgelig blev
budgettet meget lille, og konferencens muligheder var derefter.
Sent i efteråret 2008 blev det endeligt besluttet at konferencen
skulle afholdes den 27. og 28. januar 2009. Midlerne til
konferencen stammede fra medlemsorganisationernes kontingenter,
privatpersoners bidrag og fra en enkelt sponsor. Denne sponsor
er et
amerikansk hospital
der har specialiseret sig i afvænning af
stofmisbrug og alkoholisme. Bemærk at tobaksbranchen ikke har
bidraget med midler.
Anti ryge lobbyen, som er meget stærk og velorganiseret, fik
nys om konferencen. Derefter gik den i gang med sine
lobbymetoder, for at presse EU parlamentets ledelse til at
aflyse konferencen i EU regi. Anti ryge 'netværket' iværksatte
en smædekampagne med breve fra dens 'medlemmer'. En af de
absurde beskyldninger som anti ryge lobbyen fremførte var at
TICAP var en slags
hemmelig tobaks industri loge! Det blev antydet at
tobaksindustrien havde betalt for konferencen. Overfor sådan en
velorganiseret smædekampagne var TICAP forsvarsløs. På et
hemmeligt møde i EU Parlamentets ledelse, blev det, efter pres
fra anti ryge lobbyen, besluttet at forbyde afholdelsen af
konferencen i EU Parlamentet. Beslutningen kom dog først
arrangørerne og UKIP for øre efter en uge. Det skete en uges tid
før konferencen skulle afholdes!
Sådan 'arbejder' anti ryge lobbyen for 'sundhed'.....
UKIP reagerede håndfast. De skaffede et
alternativt mødelokale i Bruxelles. Det var på et hotel
i nærheden af EU Parlamentet, nærmere betegnet på Hotel
Berlaymont Silken. Konferencen var derfor reddet, selv om de
oprindelige lokaler i EU Parlamentet var blevet aflyst.
Den 27 januar klokken 9:00 indfandt konferencens deltagere
sig på Hotel Berlaymont Silken. Konferencen kunne gå i gang.
Illustration 2: Deltagere i TICAP konferencen
Der var konstant omkring 100 deltagere til konferencen. De
kom langvejs fra. De kom fra USA og Canada. De kom fra
Storbritannien. De kom fra Tyskland, Frankrig, Holland, Belgien,
Italien, Sverige og Danmark. De er alle sammen vrede over
rygeforbuddene. De er vrede over passiv rygning svindlen. De er
vrede over løgnen om at 'rygeforbud er godt for økonomien'. De
er vrede over at blive gjort til syndebukke af en gruppe
velorganiserede hademagere. Alle disse mennesker havde betalt af
egen lomme for at deltage i konferencen (selve konferencen var
gratis, men rejsen dertil og hotelopholdet var på egen regning).
Oven i alt dette udspredte anti ryge lobbyen løgne om at det var
'tobaksindustrien'.
Danmark var repræsenteret på højeste niveau. Frank Pedersen,
formand for Danmarks Rygerforening og Ole Gilberg, formand for
Rygerpartiet var danske repræsentanter på konferencen. Dermed er
Danmark med i kampen imod rygeforbuddene. I Danmarks
Rygerforening er vi stolte af at være en del af TICAP. Vi skal
være med i forreste linje når forbudsmagerne skal slås tilbage.
Derfor var deltagelse i konferencen vigtig.
Konferencen sluttede den 28 januar klokken 12:20. Musikeren
Eammon Mallon sluttede konferencen af ved at spille sangen
Jackboot. Hele konferencen er refereret på engelsk, på
denne blog.
Efterspillet oven på konferencen bliver interessant. Visse
dele af pressen har fokuseret på konferencen. Men den danske
presse er tavs som graven. Den er blot interesseret i at tale de
politisk korrekte forbudsmagere efter munden.
I EU vil parlamentarikere tage anti ryge lobbyens kup op. Der
bliver et slagsmål om det. Flere politiske grupperinger har
åbent udtalt foragt for den måde anti ryge mafiaen har stukket
en kæp i hjulet på ytringsfriheden. Selv om TICAP ikke fik
adgang til EU Parlamentet, vil det ikke være 'gratis' for anti
ryge lobbyen. Det vil skade dens ry. Så det er afgjort en
gevinst for rygerne og TICAP.
Danmarks Rygerforening bifalder TICAP konferencen. Vi har
selv bidraget med midler til konferencen gennem
medlemskontingentet. Selv om det var en 'discount' konference,
har vi fået stor slagkraft for pengene. Vi ser frem til flere
initiativer fra TICAP. Bruxelles konferencen var en stor succes,
og vi har lært meget af den. Ikke mindst har vi lært hvor lavt
et niveau anti ryge lobbyen arbejder på.
Men det vidste vi i forvejen.
Illustration 3: Til venstre Frank (DARY) og Ole
(Rygerpartiet)
tager en rygepause sammen med andre deltagere.
(Danmarks Rygerforening, 31. januar 2009)
