Rygerhetzen fortsætter uformindsket

Det er sommertid. Sommertid er agurketid. Der mangler historier i aviserne. Ergo benytter forskellige 'politikmagere' tomrummet til at lufte forskellige forslag. Anti ryge ulvene hyler i sommervarmen. Seneste ulvehyl kommer fra et par statsansatte tyranner hvis opgave det er at opfinde nye måder at forfølge borgerne på i 'sundhedens' navn. Mette Wier fra “Forebyggelsesudvalget” og Morten Grønbæk fra “Institut for Folkesundhed” har begået en 'kronik' i Berlingske Tidende den 28 juli 2008.

Det første der gik galt for de statsansatte tyranner var, at de foreslog at apotekerne skulle overtage cigaretsalget. Det ville apotekerne overhovedet ikke høre tale om, hvilket fremgår af Berlingske Tidende den 28 juli. Det var samme dag som kronikken blev bragt.

Spørgsmålet er om en ryger overhovedet ville bryde sig om at købe cigaretter på apoteket, og optage en plads i køen for en der skal hente sin hjertemedicin. Så ville de fleste vel foretrække at købe smuglercigaretter?

En afgift til dig, men ikke til mig.
'Kronikken' i Berlingske Tidende indeholder også et forslag om at hæve afgifterne på cigaretter. Logikken er at statslig udplyndring af rygerne vil gøre dem 'sunde'. Det mest konkrete forslag på et beløb kommer fra rygernes fjende nummer èt, Kræftens Bekæmpelse,. De foreslår at rygerne skal betale 60 kroner for en pakke cigaretter. Det er den politisk korrekte avis Politiken der har givet spalteplads til det forslag, den 28 juli. Man forstår at de ikke ryger mange cigaretter hos Kræftens Bekæmpelse.

Nationaløkonomisk analyse af cigaretafgifter.
Om der bliver tale om hævning af cigaretafgifter er endnu et åbent spørgsmål. Med oplysninger fra en trykt artikel i Berlingske Tidende den 29 juli kan man analysere det potentielle afgiftspænd. Der er ret stor forskel på forskellige landes afgifter. Et overblik over udvalgte landes priser er som følger:
 

Land	Pris for 20 cigaretter, kroner
Norge	60,50
Storbritanien	59,75
Sverige	37,50
Tyskland	35,00
Danmark	31,50
Italien	30,50
Tjekkiet	19,50
Polen	15,75

Kilde: Berlingske Tidende

Grænsespændet.
Sverige og Tyskland er grænselande til Danmark. Grænsehandel over den dansk-tyske grænse har tidligere været betydelig, ikke mindst på grund af forskelle i cigaretafgifter. Prisspændet til cigaretter på det tyske marked er den dominerende udfordring. Medmindre de politiske opportunister i Folketinget får hedeslag i sommervarmen, giver det ikke meget mening at 'justere' cigaretafgifterne op til mere end 35 kroner pr. pakke.

EU spændet.
Indenfor EU området er Polen et kritisk punkt hvad angår cigaretafgifter. I dag skulle det være muligt at købe indsmuglede cigaretter fra det polske marked til omkring 20 kroner per pakke. Hvis afgifterne hæver prisen til 35 kroner pr pakke, vil spændet til de polske priser utvivlsomt øge smugleriet. Da Polen er et EU land, er smuglerpotentialet betydeligt.

Kontrabande spændet.
Den sidste kilde til smuglercigaretter er kontrabande cigaretter. Med udtrykket kontrabande cigaretter menes cigaretter fremstillet af kriminelle iværksættere. Sådanne cigaretter er naturligvis ikke belagt med nogle former for afgifter.

Hvis der ikke var punktafgifter på cigaretter, ville en pakke cigaretter koste et eller andet sted mellem 3 og 8 kroner, afhængig af mærke og kvalitet. Det er derfor rimeligt at anslå prisen på en pakke cigaretter til omkring 5 kroner på et frit marked.

Kriminelle operatører skulle ikke have problemer med at fremstille cigaretter til 5 kroner pr. pakke. Enhver kan let forestille sig at hvad der ville ske, hvis det blev helt forbudt at sælge cigaretter. Cigaretter ville blive meget billigere!

De høje afgifter giver i dag kriminelle operatører et betydeligt incitament til at fremstille og sælge kontrabande cigaretter. Dette incitament bliver ikke mindre hvis afgifterne bliver hævet. Den slags betragtninger synes ikke at optage dem der skriger på højere afgifter og yderligere forfølgelse af rygerne. Rygerne kan blive nødt til at demonstrere økonomisk handlekraft hvis de vil forfølgelserne til livs. Af avisernes debatsider fremgår at mange rygere allerede er klar over hvordan de kan reagere.

(Danmarks Rygerforening, den 30 juli 2008)