Den flyvende hollænder

I Holland sker der noget bemærkelsesværdigt. Rygeforbuddet der trådte i kraft i juli 2008 er praktisk taget opgivet på værtshusene. Manden bag den realitet er hollænderen Wiel Maessen. Han er den mand antirygerne ikke havde regnet med i Holland. Men hvem er Wiel Maessen?

Han ligner en gammel flipper. Han handruller sine cigaretter. Han ryger Drum. Han har langt hår. Men tag ikke fejl. Han er dreven forretningsmand. I mange år har han drevet sit eget IT konsulentfirma. Det solgte han for nogle år siden. I dag lever han af sin opsparing. Han bor i en fladbundet husbåd. Den sejler han rundt med i de hollandske kanaler. Han bruger al sin tid på at være rygernes frontkæmper.

I de sidste 10 har Wiel studeret antirygerne. Han har hacket deres servere. Han har pirket rundt i deres registre. Han har sporet finansieringen af antiryge bevægelsen til medicinalindustrien. Han har krydsregnet på sundhedsfanatikernes kreative statistikker. Mere end nogen anden ved Wiel Maessen at antirygernes passiv rygning løgne er et gigantisk korthus.

I Holland har Wiel opbygget et netværk af allierede. De hollandske værtshuse har koordineret deres aktiviteter under Wiels ledelse. De har alle bidraget økonomisk til at opretholde modstanden. De har finansieret alle de retssager som Wiel kører mod den hollandske stat. At det hænger sammen rent økonomisk skyldes at retssagerne har opsættende virkning på rygeforbuddet.

Den hollandske opinion er ikke blevet manipuleret på plads af sundhedsfanatikerne. Så masserne støtter ikke rygeforbud på værtshuse og restauranter. Det er en håbløs opgave for myndighederne at patruljere rygeforbuddet. Det hele bliver naturligvis ikke lettere af at Holland har en meget liberal lovgivning for cannabis. Friheden til at ryge cannabis vogter over friheden til at ryge cigaretter.

Wiel Maessen mener det alvorligt. Han har gjort sit hjemmearbejde. Der er ikke noget sjusk over det Wiel laver. Alt er grundigt forberedt og gennemtænkt. Belønningen for alt forarbejdet har vist sig i dag. Der er faldet dom i den første af retssagerne. Wiel Maessen og hans alliance af værtshusejere har vundet! Staten vil naturligvis appellere. Staten har magten og den vil gøre alt hvad den kan for at undertrykke rygerne. Så den hollandske stat har naturligvis ikke opgivet. Den laver de love som domstolen har dømt på grundlag af.

Domstolen har fundet at rygeforbuddet rammer de små værtshuse urimeligt hårdt. Så dommen har sat rygeforbuddet ud af kraft for små værtshuse. Det er en meget stor sejr, når man tager i betragtning hvilken formiddabel modstander Wiel Maessen står overfor.

Det kan lade sig gøre at vinde. Men det kræver at man er stålsat, målrettet og flittig. Det er Wiel Maessen.

Selv Kræftens Bekæmpelse, alle rygeres værste fjende, har konstateret at rygeforbuddet i Holland er ude af kraft. Kræftens Bekæmpelse peger på at det hollandske rygeforbud er gået op i røg. De kommer med det sædvanlige ævl. De nævner ikke Wiel Maessen. De kender ikke Wiel.

Men det gør vi. Vi har været i personlig kontakt med Wiel tre gange. Første gang var i foråret 2005, før Danmarks Rygerforening blev stiftet. Anden gang var i 2008, til Aldebaran konferencen. Tredie gang var i januar 2009, til konferencen i Bruxelles. På grund af sine mange forbindelser er der konstant nogen der kontakter Wiel. Han har forbindelser til forskere, politikere og forretningsmænd. Han er manden i stormens øje. Han er mere end en torn i øjet på antirygerne i Holland. Med lidt held kan han blive deres banemand.

Foreløbig har Wiel Maessen trukket det første stik hjem. Han har vundet sin første sejr i retten. På værtshusene fejrer de sejren med fester. Vi ønsker Wiel Maessen alt mulig held og lykke. Vi krydser fingre for at han vil vinde flere sejre.

Nyheden om dommen, på hollandsk.

 

(Danmarks Rygerforening, den 4. april 2009)